桜なでしこ物語｜第15回　劣勢を立て直し、なでしこ２部昇格へ

「桜なでしこ物語」についてはこちらをご覧ください。

--------
劣勢を立て直し、なでしこ２部昇格へ

　プレーオフ第２戦で本来のはつらつとしたプレーを取り戻したチームは、第３戦となるアウェイの横浜FCシーガルズ（当時）戦に臨んだ。第１戦、第２戦ともに先制を許していたことから、集中して試合に入った。開始直後のピンチは、GK福永絵梨香がファインセーブ。「前の試合は自分のミスから先制されてしまった。体を張っていこうと思っていた」と話した守護神は、そのあともピンチに立ち向かった。

「最初に入れられていたら、結果は逆になっていてもおかしくなかった。でもこれがサッカー。耐える時間があれば、チャンスが来るときもある」と監督の竹花友也が振り返ったように、苦しい時間を耐えて、23分の野島咲良の先制ゴールにつなげた。その後も押し込まれたが、体を張って応戦、リードして前半を終えた。

　後半は、選手を交代させて走力とスピードを前面に出した。相手の運動量が落ちていたことも相まって、この作戦は功を奏した。ゲームを支配することに成功、大量得点につなげた。西田明華のミドルシュートで追加点、矢形海優が抜け出して３点目。さらに宝田沙織と玉櫻ことのがゴール、相手の反撃を１点に抑えて5-1の完勝だった。

　プレーオフは２勝１敗の２位に終わったが、１位の常盤木学園高等学校がなでしこリーグガイドラインに未申請で、翌年もチャレンジリーグに所属するため、セレッソ大阪堺レディースのなでしこリーグ２部昇格が決定した。