「今日の試合の流れというのは、今シーズンのほかの試合とほぼ同じような展開でした。前半福岡は非常に激しいマークを続けられ、思うような形ができなかった。後半は徐々に相手のフィジカルが落ちて、私たちのほうがより多くの決定機を作ることができました」
Q 前半拮抗したなかで、それでも勝てた要因は何かと思うか?
A 「一言で言うのは逆に難しい、いろいろな要素がある中で、その中でいくつかをあげるとしたら、まずはフィジカルの部分、相手が、後半フィジカルが落ちたときに、私たちのフィジカルは落ちなかった。相手のフィジカルが落ちたときに、しっかりボールをつないで崩す、ゴールに向かうプレーができる、そういった点ですね」

Q　乾の今日のパフォーマンスについてと、彼のよさとは?
A　「今日のパフォーマンスについては、1試合で4ゴール挙げるということは、Jリーグのなかでも、世界のどの国に行っても、かなり難しいことですので、そういう意味では本当に素晴らしい活躍をしたと思います。彼の持ち味のひとつは、今日のゴールシーンにもあったように、オフサイドラインをうまくぬける、ところでですね。その持ち味が今日すべてのゴールにつながったということです。一言でいえば、今日は乾の日、乾デー、というぐらいの活躍だった。これからも1日でも多く、乾デーと呼べる日が来ることを祈っています」

Q　今日で対戦がひとまわりしたが、成績について満足しているか、ふたまわり目に気をつけたいことはあるか?
A 「第1クールの勝率が80%を超える数字で終えられたのですが、それは本当に素晴らしい数字で終わることができたと思います。よく私も言うのですが、通常どのリーグ戦でも、70～75%を上げたチームが首位の座を得るものですが、それを上回る13勝2敗2分、それは本当にいい数字を残せたなと思います。今後は、これに満足することなく、第2クールでも、同じ勝点率、これを上回る勝点率を求めて妥協することなくハードワークを続けていくことだと思います。第1クールと同じ、これを上回る数字を上げることができれば、第2クール終了時点でJ1昇格に限りなく近いものになっていくのではないでしょうか」

Q 香川選手が次節出場停止だが、代役は?
A 「選択肢は何人かの候補がいるが、時間をかけて代わりを決めたい。相手の特徴を見なければいけませんので。曜一朗、濱田、苔口というオプションが考えられる。次の試合までに戦術確認のトレーニングができると思いますので、試合前日までに決めたいと思います。あと、香川のイエローカードですが、今日あのような形でもらうべきではなかったと思いますし、本人とこれから話をして、反省を促したいと思います。彼が欠けることで、次の試合は少しきびしいものになるということは否めないと思います」